Reostatos são dispositivos eletrônicos utilizados para controlar a corrente elétrica que flui através de um circuito. Eles são muito comuns em aplicações industriais, como a regulagem da velocidade de motores elétricos, bem como em laboratórios, em que são utilizados para variar a intensidade da luz emitida por fontes de luz artificial. O funcionamento de um reostato é baseado na variação da resistência elétrica oferecida por um potenciômetro. Dessa forma, ao girar o botão do reostato, o aparelho regula a quantidade de resistência oferecida pelo circuito, sendo capaz de reduzir ou aumentar a corrente elétrica que nele circula. Os reostatos podem ser classificados em duas categorias principais: lineares e não-lineares. Os reostatos lineares são aqueles cuja resistência varia de forma proporcional ao giro do botão, ou seja, se o botão for girado em 50% da sua amplitude máxima, a resistência oferecida também será de 50% do seu valor máximo. Os reostatos não-lineares, por outro lado, possuem uma curva característica de resistência mais complexa, que faz com que a variação da corrente elétrica seja mais acentuada em determinados pontos do giro do botão. A escolha do reostato mais adequado para determinada aplicação dependerá das características elétricas do circuito, bem como da potência e da tensão máxima suportadas pelo aparelho. Na hora de escolher um reostato, é fundamental buscar por fabricantes confiáveis, que produzam aparelhos de qualidade e que atendam às normas de segurança elétrica em vigor.